El conductor de una camioneta ingresó al concurrido carril de bicicletas dispuesto a lo largo del río Hudson en Manhattan, el martes, y mató a ocho personas e hirió a once más antes de ser abatido por un oficial de policía en lo que los funcionarios han calificado como el ataque terrorista más mortífero sucedido en Nueva York desde el 11 de septiembre de 2001.
El ataque terminó cuando el conductor, a quien la policía identificó como Sayfullo Saipov, de 29 años, chocó contra un autobús escolar, saltó de su camioneta y corrió por la calle agitando dos pistolas, una de perdigones y otra de pintura, mientras gritaba “Allahu Akbar”, que en árabe significa “Dios es grande”, antes de que el oficial le disparara en el abdomen. El atacante estaba en estado crítico el martes por la noche.
El alcalde Bill de Blasio calificó el incidente como un atentado terrorista y las autoridades policiales federales tomaron las riendas de la investigación. Dos funcionarios dijeron que los investigadores descubrieron notas manuscritas en árabe cerca del camión que indicaban la simpatía del conductor con el Estado Islámico.
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De Blasio ofreció una conferencia de prensa y declaró: “Basándonos en la información que tenemos en este momento, se trató de un acto terrorista y uno particularmente cobarde porque fue dirigido contra civiles inocentes”.
Los nombres de las víctimas no habían sido publicados el martes por la noche. Sin embargo, la cancillería argentina precisó que cinco ciudadanos de ese país fallecieron en el ataque y uno estaba internado en un hospital recuperándose de las heridas. El gobierno de Bélgica también dijo que entre las víctimas había ciudadanos belgas.
Saipov llegó a Estados Unidos desde Uzbekistán en 2010 y tenía la residencia legal permanente. Al parecer, había vivido en Paterson, Nueva Jersey, y Tampa, Florida. Un funcionario dijo que había alquilado el camión de Home Depot en Nueva Jersey.
