EN EL ÚLTIMO DÍA DE TEMPORADA REGULAR, SAN FRANCISCO, TORONTO Y BALTIMORE OBTIENEN SU BOLETO A LOS PLAYOFFS MLB
NUEVA YORK, Estados Unidos, Oct. 2, 2016.- Tanta incertidumbre sobre posibles desempates y más viajes quedó en la nada.
En el último día de la temporada regular, los Giants de San Francisco, Blue Jays de Toronto y Orioles de Baltimore se apoderaron de las últimas tres plazas para los playoffs.
No habrá necesidad de jugar el lunes, un día de respiro previo al arranque de la postemporada.
Todo arrancará el martes, cuando los Orioles visiten a Toronto en el juego de comodines de la Liga Americana.
El de la Nacional se jugará el miércoles en Nueva York, donde los Mets recibirán a San Francisco.
Los Giants se clasificaron tras una mediocre segunda mitad. Su frágil bullpen malogró 30 oportunidades de rescate esta campaña, la máxima cantidad en las mayores, incluyendo nueve en el último mes.
El equipo que se fue a la pausa del Juego de Estrellas con el mejor récord en ambas ligas con 57-33, San Francisco derrotó 7-1 a los Dodgers, para barrer una serie de tres partidos el fin de semana contra los campeones de la división Oeste, y regresar a los playoffs en otro año par. El triunfo les sirvió para mantener a raya a los Cardenales de San Luis, que por primera vez desde 2010 no intervendrán en una postemporada.
«Esto es especial porque es algo que ha ocurrido en el pasado», comentó el manager de los Giants Bruce Bochy. «Tuvimos dos mitades distintas. De haber quedado fuera de la postemporada, esto hubiera sido muy duro de asimilar al considerar cómo nos encontrábamos en el momento del Juego de Estrellas».
Cuando evoca al pasado reciente, Bochy obviamente apunta a los campeonatos de la Serie Mundial conquistados en 2010, 2012, 2014, todos años pares.
Y a circunstancias como las de 2010, cuando con Jonathan Sánchez en el montículo vencieron a San Diego en el último día para ganar el título de la división. San Francisco se encaminó a la conquista de su primera corona de la Serie Mundial desde que la franquicia se mudó a California en 1958.
Hace dos años, los Giants también debieron seguir la ruta del wildcard, blanqueando de visita a los Pirates.
En aquel juego de comodines, Madison Bumgarner lanzó la ruta completa en la victoria 8-0 contra Pittsburgh y el as zurdo acabó como el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial que ganaron ante Kansas City.
«Pudimos encontrar la manera de acceder a donde necesitábamos estar», dijo Bumgarner, quien abrirá el miércoles contra Noah Syndergaard de los Mets. «Si jugamos como lo hemos hecho estos tres últimos días, vamos a ser un hueso duro de roer».
El ganador del duelo Mets-Giants será el rival de los Cubs de Chicago, que encabezaron las Grandes Ligas con su mayor cantidad de victorias (103) desde 1910. Para los Cachorros, ese realmente no es el año de referencia que ansían dejar atrás. El enfoque apunta a 1908, la última vez que ganaron la Serie Mundial.
